1. How are you? wordt standaard gesteld bij elke begroeting. Op straat, in de winkel of bij de eerste kennismaking; de Botswanees is oprecht geïnteresseerd en probeert iedereen op haar of zijn gemak te stellen.

2. In Francistown lijkt het of iedereen bij een exclusieve club hoort; inclusief speciale handdruk. Alleen als je hier bent geweest, weet je hoe het moet en geheimhouding wordt aanbevolen.

3. Fietsen is zeker niet de nationele sport in Botswana maar ook niet als transportmiddel voor woon-werkverkeer. Op vijf dagen in Francistown hebben we welgeteld vier fietsers gespot. Hoewel er heel veel sportkleding gedragen wordt, houdt de gemiddelde Francistownervooral van tochtjes met de auto en wordt het nemen van de trap sterk afgeraden.

4. Procotol is observed. Elke vergadering start met een gebed, uitgebreide introducties van alle aanwezigen in de kamer en een welkomstwoord. Afsluiten doen de Botswanezen ook met een uitgebreid dankwoord, reflecties en een slotgebed.

5. Vergaderingen of toelichtingen zijn hen niet vreemd; ze blinken uit in welbespraaktheid en bevlogenheid. De belangrijkheid van goed te kunnen spreken wordt al van kleins af aan mee gegeven. Zo is er in de scholen een sterke debatcultuur waarbij leerlingen in het engels sterk leren argumenteren met en luisteren naar elkaar.

6. Hier heerst een echte vleescultuur; een standaard lunch is vaak hamburgers, ribben, kippenvleugels en frietjes. Vlees is dan ook hun belangrijkst exportproduct: 9000 ton vlees voeren ze jaarlijks uit naar Europa. De vraag naar een vegetarisch alternatief doet wenkbrauwen rijzen.

7. Overal langs de weg staan kleine en grotere kraampjes waar de lokale Francistowner allerlei spullen aan de man tracht te brengen: gaande van snoepjes, groenten, fruit, autobanden en graftentjes.

8. De zon schijnt bij een temperatuur van 19°C. Voor de gemiddelde Genkenaar terrasjesweer, maar voor de gemiddelde Francistowner het moment om de handschoenen, muts, winterjas en dekens uit de kast te halen.

9. Als het gaat om iets te verwezenlijken voor de gemeenschap, zijn het vooral de gebundelde krachten van veel gepassioneerde vrouwen die zich inzetten in de wijk comités en samen nadenken over gemeenschappelijke projecten die de wijk ten goede komen: zoals volkstuintjes, ontmoetingscentra, talentontwikkeling en internetcafés, etc.

10. Participatie komt overal terug. Zowel vanuit het stadsbestuur, als vanuit het ministerie en de verschillende wijkcomités worden burgers betrokken in de totstandkoming van projecten. Men zet heel sterk in op empowerment van iedereen: jong, oud, vrouw, man, etc.