Na drie dagen intensief vergaderen en ontmoeten was het weekend welgekomen. In de voormiddag namen we de tijd om uitgebreid te ontbijten en kuierden we door het lokale shopping centrum.

Voor de lunch verplaatsten we ons naar het naburige dorp Tadi Siding waar we werden ontvangen in de Ebat Lodge. Op traditionele wijze werd hier voor ons stoofpotje van geit klaargemaakt.

In afwachting op het buffet kregen we een privéconcert van MC Maswe and the Beauty Queens. Met hun up tempo Afro beats (Mosakaso) kwam de sfeer er al snel in. De temperatuur ging nogmaals de hoogte in toen de danseressen een staaltje van hun kunnen presenteerden. Gwargwara, bicycle en zvamronga dance wisselden elkaar in snel tempo af. Het bleef niet met wat handgeklap. De delegatie stond plots zelf op de dansvloer.

De Botswanen zijn een trots volk en dat uit zich niet alleen in de opzwepende dansen en muziek. Hét symbool van Botswana dat we op gebouwen, langs de weg op billboards en op de t-shirts van de Francistowners zien, is de zebra. Na bijna een week in dit mooie land te hebben doorgebracht, werd het dan ook tijd om dit dier in het echt te zien.

Zondag kregen we de kans om een tour te doen in het private natuurpark Tantabana Game Park. De gezellige eigenaar verwelkomde ons in zijn beste sud afrikaans vooraleer we door het park werden gereden door een gepassioneerde parkwachter- een man met een van de tofste jobs ter wereld, mogen we toch wel stellen. Je werkdagen doorbrengen in de rustgevende natuur, tussen de zebra’s, giraffes, antilopen, waterbokken en gnoes… Het is niet iedereen gegund.

Francistown is niet zo heel erg toeristisch, maar het potentieel is er wel. Ook in Genk hebben we jaren geleden moeten zoeken hoe we onze eigenheid, ons erfgoed en onze 1001 manieren van beleving zouden kunnen uitspelen. Opnieuw zien we weer gelijkenissen tussen de twee zustersteden en we vertrouwen erop dat in de toekomst steeds meer mensen kunnen genieten van Francistown en haar mooie omgeving. Misschien zelfs ook mensen uit Genk…

Lees het vervolg van het bezoek hier.